Il protagonista della prima giornata al Challenger tennistico di Firenze? Un fiorentino doc come Samuele Pieri. Gli organizzatori del Banca Mediolanum Florence Open gli hanno concesso una wild card per il torneo in corso al Match Ball Country Club di Bagno a Ripoli. E il 24enne di Firenze ha ripagato la fiducia conquistando lunedì pomeriggio la prima vittoria italiana nel tabellone principale. Sul Campo Centrale, il toscano ha impiegato più di due ore e mezza per superare lo spagnolo Miguel Damas, al termine di una sfida combattuta ed equilibrata, conclusa con il punteggio di 6-4 3-6 6-2. A fare la differenza è stata la sua accelerazione nel set decisivo, quando dal 2-2 in poi è riuscito a imporsi sull’avversario, vincendo gli ultimi quattro game dell’incontro e facendo esultare il folto pubblico.
È partita così col botto la settimana con cui Firenze riabbraccia il grande tennis. Racchette e corridoi mancavano da casa nostra dall’ottobre 2022, quando il PalaWanny, allestito con superficie veloce indoor, vide la vittoria finale di Auger-Aliassime nel torneo Atp 250. Stavolta si gioca per qualcosa di meno, un Challenger 50, ma lo spettacolo non manca.
Nel corso della giornata inaugurale del tabellone principale, Firenze ha assistito infatti all’eliminazione della prima testa di serie, il ceco Zdenek Kolar, superato in rimonta dal ravennate Federico Bondioli, classe 2005. Kolar sembrava avere il match sotto controllo dopo essersi aggiudicato il primo set e aver avuto, sull’1-1 della seconda frazione, l’opportunità di portarsi ulteriormente avanti. Bondioli, però, non si è arreso e poco dopo è riuscito a strappare il servizio al rivale, cambiando l’inerzia della partita e acquistando fiducia e determinazione fino a prendere in mano il gioco e chiudere sul 4-6 6-3 6-2.
Un successo importante sia per il giovane romagnolo sia per il torneo, perché al secondo turno dovrà affrontare il connazionale Francesco Forti, anch’egli vincitore contro un avversario ceco, Jonas Forejtek, battuto con il punteggio di 6-2 7-6. La sfida tutta italiana assicurerà la presenza di almeno un azzurro nei quarti di finale, ma al Match Ball Firenze non mancano le possibilità di vedere avanzare altri giocatori italiani. Non ci sarà invece Franco Agamenone, sconfitto dall’olandese Max Houkes per 7-6 5-7 6-1, mentre il confronto tra Michele Ribecai e Jacopo Vasamì è stato interrotto per oscurità prima dell’inizio del terzo set e proseguirà martedì. Il mancino romano aveva conquistato il primo parziale per 6-4, ma il tennista lucchese ha ristabilito la parità imponendosi nettamente per 6-0. Martedì mattina si ripartirà da qua.
