Una storia pazzesca, quella di Andrea, classe 2001 di Bagno a Ripoli che si trova in Messico per giocare i Mondiali…a quattro anni dal terribile incidente. Credit fotografici FIGC.
Dalla notte drammatica di quel funesto incidente, avvenuto il 28 agosto 2022, ne sono successe di cose nella vita di Andrea Papi. Uno che non si arrende, malgrado l’evidente spartiacque che ha segnato la crescita del giovane ragazzo originario di Bagno a Ripoli. Ricordate la storia?
Andrea, classe 2001, perse il controllo del motorino nel quartiere di Campo di Marte e nella caduta andò a sbattere violentemente contro uno degli alberi di via Fanti, adiacenti alla carreggiata. La situazione fu da subito molto grave, fino alla dolorosa necessità di amputare la gamba destra per aver salva la vita, avvenuta il 22 settembre dello stesso anno. A soli 21 anni, Andre, forte portiere che aveva militato nell’Antella e nel Pontassieve, si ritrovava con un arto mancante ed un’esistenza tutta da ricostruire e reinventare. Non facile, ovvio, ma possibile per un carattere determinato come quello del “Papo”.
Così è stato: nei momenti iniziali post amputazione Andrea ha incontrato vicinanza e solidarietà, la sua storia ha mobilitato anche campioni come Sebastian Frey, Ibrahimovic (tra gli idoli calcistici di Andrea) e tutto il Milan, anche la Fiorentina che partecipò ad una gara benefica con la primavera e regalò una maglia dedicata proprio al giovane ripolese. Inoltre, decisiva fu una raccolta fondi che riuscì a mettere insieme i fondi necessari (quasi 80.000 euro) per l’acquisto di una protesi con il ginocchio elettronico, capace di rendere mobilità insperata ad Andrea e, con essa, una vita normale.
Tuttavia, per Andre, normalità non poteva che coincidere anche con sport e agonismo, competizione e nuove soddisfazioni, elementi fin troppo insiti nella natura del ragazzo per potervi rinunciare. Quando Frey fece visita nella casa ripolese di Andrea, gli disse queste parole: “La tua passione non finisce qui”. Parlava anche lui di sport e calcio e l’ex n.1 della Viola aveva ragione.
Andrea, seppur in modalità diverse, è tornato sui campi ed ha avviato una potenziale brillante carriera in varie discipline paralimpiche…perchè quando uno lo spirito sportivo ce l’ha dentro riesce un po’ in tutto: ha provato con i 100 metri entrando nella scuderia di Bebe Vio, si sta preparando per partecipare ai mondiali di Basket in Carrozzina e soprattutto, udite udite, è volato in Messico in quanto convocato nella rosa della Nazionale italiana di calcio amputati. In tutto questo è anche mister in seconda nei dilettanti toscani e più in particolare all’Audace Legnaia, in 2° categoria.
Proprio così. Qualche giorno fa è stato convocato per vestire l’azzurro in una manifestazione importante come i Mondiali, ha trascorso il ritiro a Tirrenia dove la sua nazionale calcio amputati ha incontrato la Nazionale Under21 di Ndour e mister Baldini e poi, via, volo per l’America centrale. In questo momento Andrea è con i compagni di nazionale a Guadalajara in Messico, teatro del Mondiale, e domani esordirà nella partita inaugurale del campionato. Sul suo letto, alla vigilia del match inaugurale, riposa il kit bianco e azzurro: “Un sogno incredibile“, ci dice. Indosserà la maglia numero 9 e giocherà in attacco: una bella sfida ed anche un bel gioco del destino…per lui che nella vita precedente vestiva casacca diversa e guanti da portiere.
Ma si sa, la vita riesce sempre a sorprenderti.
Ad Andre facciamo un grosso in bocca al lupo!
Il WAFF Amputee Football World Cup 2026, il Mondiale del Calcio Amputati si svolgerà dal 13 al 22 novembre. L’Italia è stata inserita nel Gruppo A, insieme ai padroni di casa del Messico e a due squadre africane, la Liberia e l’Algeria.
Video girato nel 2024
